中国・貴州省でコノハガエルの新種発見

麻陽河掌突蟾。（銅仁＝新華社配信）

　【新華社貴陽１０月２７日】中国貴州省北東部にある麻陽河国家級自然保護区の管理局は２３日、保護区内でコノハガエル科チビウデナガガエル属の新種「麻陽河掌突蟾（まようがしょうとつせん＝Ｌｅｐｔｏｂｒａｃｈｅｌｌａ　ｍａｙａｎｇｈｅ）」が見つかったと明らかにした。研究成果をまとめた論文はこのほど、動物分類学の国際学術誌「Ｚｏｏｋｅｙｓ」に掲載された。

　保護区で２０２５年３月から両生類・爬虫類の調査を進めていた研究チームは、標高約５５０メートルの山地の渓流にある滝の近くで小型の雄カエル７匹を採集した。成体の頭胴長（鼻先から肛門までの長さ）は２７・４～３１・８ミリで、同属の他種と比べ、後ろ足の指や鼓膜の周り、体側の斑点、目の色などに特徴が見られた。野外観察では毎年３～５月に雄の求愛の鳴き声が確認されており、繁殖期も同じ時期とみられる。

麻陽河掌突蟾のホロタイプ（正基準標本）。背部、腹部、つま先に形態的特徴を持つ。（組み合わせ写真、銅仁＝新華社配信）

　研究チームは形態の比較とミトコンドリアＤＮＡの塩基配列の解析を組み合わせ、これまで記録されていない新種と確認した。調査では分布域が極めて狭く、山地の渓流環境に強く依存していることも分かった。（記者／李黔渝）

麻陽河掌突蟾の生息環境。標高約５５０メートルの山地の滝。（銅仁＝新華社配信）