中国山西省の炭層ガス生産量、１～８月は１００億立方メートルに迫る

山西省沁水盆地の炭層ガス田で、設備を点検する華北油田山西炭層ガス分公司の作業員。（太原＝新華社記者／王飛航）

　【新華社太原９月２３日】中国山西省は石炭生産量が全国トップクラスで、炭層ガス（コールベッドメタン、ＣＢＭ）の資源も豊富だ。同省の統計部門はこのほど、今年１～８月の炭層ガスの総生産量が９８億１千万立方メートルと２０２２年の年間生産量を上回り、同時期としては過去最多を記録し、全国の生産量の約８１・３％を占めたと明らかにした。

　炭層ガスはメタンを主な成分とする。石炭の生成過程で発生し、石炭に吸着した状態で炭層内に貯蔵される非在来型天然ガスで、天然ガス並みの発熱量を有する。燃焼時に排気ガスがほとんど発生しないクリーンなエネルギーで、工業や化学工業、発電、生活用の優れた燃料となっている。

　関係部門の統計によると、同省の炭層ガス生産量は０７年に１９億立方メートル未満だったのに対し、２４年には１３４億３千万立方メートルに増加し、全国の約８０・６％を占めた。

　同省は国内有数の炭層ガス資源量を誇り、大きな開発の潜在能力を秘める。「山西省炭層ガス資源探査開発規画（２０２１～２５）」によると、地下２千メートル以内の浅部炭層ガス推定埋蔵量は約８兆３１００億立方メートルで、全国の３分の１近くを占める。