松井味噌社長「大連は唯一無二の選択」　大豆からウイスキーへの３５年

新華社の取材に応じる松井味噌の松井健一社長。（５月２９日撮影、大連＝新華社記者／彭純）

　初めて大連の地を踏んだのは１９９０年。時間がゆっくりと過ぎ、仕事が進まないことに不安を覚えたこともあったが、じっくりと時間をかけて熟成させる味噌には非常に合っているとも感じた。一方で今の中国については「日本の５倍のスピードで変わっていく。多分世界一速い」と発展の速さに何度も言及。スピードの違いが経営理念の衝突をもたらすこともあったという。

　「最初は日本式が良いと思ったが、今は世界で中国がすごく発展している。実は中国のやり方が正しいことも多い」。会議のやり方や生産の進め方、責任の持ち方など中国で学んだことを日本に持ち帰ったこともあった。松井氏のやり方を疑問視する声もあったが、グループの売り上げは中国進出から１７年目に１００倍になった。「中国は世界の標準になった」と実感を語った。

大連松井味噌の工場で、製品を紹介する松井健一社長。（５月２９日撮影、大連＝新華社記者／許芸潁）

　松井氏は世界６カ国に２１の会社を設立し、年間売上高は２００億円を超えた。中国には全額出資した工場が６カ所あり、研究開発と生産を手がけている。松井氏の大連生活は３５年になり、中日間の相互理解の促進を自らの使命として「交流すなわちビジネス」という独自のモデルを築いてきた。

　「日本人にも中国人に相手の国の良いところを知ってもらいたい」。中国と日本を毎年往復し、１０カ所以上の大学で日本や日本企業の文化について話をするほか、さまざまな経済団体の理事も務め、勉強会や講演会を開催している。さらに、日本の新聞や雑誌に年間１３０本以上のコラムを寄稿し、日本の読者にリアルな中国を伝えている。「日本の人に自分の目で中国を見てほしい。この地を踏めば印象は確実に変わる」と話した。

大連松井味噌の工場。（５月２９日撮影、大連＝新華社記者／許芸潁）

　大連では日本からの視察団を受け入れ、両国の企業家の夕食会なども企画している。本業とは関わりのない活動だが大きな効果がある。実際に松井氏のコラムや講演を通じて松井味噌を知った人は多く、さまざまな相談が寄せられるようになった。今では松井氏を中心に「中国を愛する日本人」と「日本を愛する中国人」によるコミュニティーが形成されている。

　１１年前にはウイスキー事業を思いついた。当時の中国でウイスキーを飲む人は少なかったが、若い人の間で関心が芽生え始めていることを感じ取った。中国は世界で最も成長著しいスピリッツ（蒸留酒）市場の一つで、ウイスキーは大きな現地化の可能性があり、国産高級酒に対する需要の高まりも感じていた。８年の申請準備期間を経て、２０２２年に事業許可が下りた。２７年に最初の出荷を予定している。「中国ウイスキーとしてナンバーワンになりたい」。松井氏は目を輝かせ「おそらく私の人生最後の目標になるだろう」と語った。

　中国東北地域の一粒の大豆から「中国ウイスキー」の夢に至るまで、大連での３０年以上の年月は、松井氏が中国の原料の素晴らしさ、発展の速さを知り、中国の経営の知恵をくみ取り、さらに中国と日本の文化交流の懸け橋になる道のりだった。松井氏の物語は今も発酵を続け、より豊かで味わい深い未来を醸し出している。（記者／彭純、許芸潁、張博群、武江民）

大連松井味噌の工場で、容器詰めを待つ味噌。（５月２９日撮影、大連＝新華社記者／許芸潁）

大連松井味噌の工場で、作業をする従業員。（５月２９日撮影、大連＝新華社記者／許芸潁）

大連松井味噌の工場で、作業をする従業員。（５月２９日撮影、大連＝新華社記者／許芸潁）

大連松井味噌の工場で、作業をする従業員。（５月２９日撮影、大連＝新華社記者／許芸潁）