中国、海底深層・超深層の砕屑岩で油田を発見　埋蔵量１億トン

   南中国海の恵州１９−６油田海域で掘削作業を実施する、「南海２号」掘削プラットフォーム。（資料写真、北京＝新華社配信）

   【新華社深圳４月４日】中国石油大手、中国海洋石油集団（ＣＮＯＯＣ）は３月３１日、南中国海東部海域で１億トン級の油田「恵州１９−６」を発見したと発表した。中国が海底深層―超深層の砕屑岩（さいせつがん）で初めて発見した一体構造の大規模油田であり、近海の深層―超深層領域における中国の石油・天然ガス探査の可能性を示した。

   同油田は、広東省深圳市から約１７０キロ離れた南中国海の珠江口盆地の恵州くぼ地に位置し、平均水深は１００メートル。試掘の結果、１日当たりの原油生産量は４１３バレル、天然ガス生産量は６万８千立方メートルだった。継続的な探査により、同油田で確認された地質学的埋蔵量は石油換算で１億トンを超えた。

   海洋石油・ガス探査の分野では通常、埋蔵深さが３５００メートルを超える地層を深層、４５００メートルを超える地層を超深層と呼ぶ。

   ＣＮＯＯＣ深圳分公司南海東部石油研究院の彭光栄（ほう・こうえい）地質総工程師（チーフエンジニア）によると、ここ数年で見つかった世界の石油・ガス埋蔵量のうち深部地層が６０％を占める。中・浅層と比べると、深層―超深層は高温や高圧、高い石油・ガス成熟度、根源岩付近での生成と貯留といった特徴を持ち、天然ガスや軽質油の生成に適しているほか、資源量も豊富な上、探査がまだ十分に進んでいないことから、将来的には石油・ガス埋蔵量と生産量の増加の役割を引き継ぐ重要な地域になることが期待されるという。