スシロー、中国市場で活発な展開

   オープン初日に多くの中国人客が来店したスシローの武漢１号店。（６月９日撮影、武漢＝新華社配信）

　 【新華社広州７月２４日】回転ずし「スシロー」を運営するフード＆ライフカンパニーズ（Ｆ＆ＬＣ）は先月９日、中国湖北省武漢市に、１８日には重慶市に出店するなど、中国で店舗数を急拡大している。スシロー武漢摩爾城店の座席数は３６５席で、世界にあるスシローの店舗で最大規模となる。

　 Ｆ＆ＬＣは２０２１年９月に中国初進出となる広東省広州市１号店をオープンした。同社の荒谷和男執行役員・中華圏事業統括部長によると、開店以来、広州店には多くの中国人客が訪れており、ピーク時には３００組以上が待ち、１日の来客数は最大で千人を超えるという。

　 「１号店の成功は、Ｆ＆ＬＣが中国市場を開拓し続ける自信につながった」。同年１１月には広州に２号店をオープンし、２年足らずで広東省の主要都市だけでなく、成都、重慶、武漢といった中国中西部の大都市にも進出し、中国での回転ずし店は２９店舗に増えた。

　 「我が社は月に１店舗のペースで中国市場を開拓している。よりコストパフォーマンスの高い日本の寿司を、多くの中国人消費者に届けたい」。荒谷氏は、中国のスシローは２４年度中に４２～４６店舗に達する見込みだと述べた。

 　同社は日本の味にこだわる一方、中国の消費者の食習慣に合わせてメニューを調整し、革新も行っている。スシローの寿司皿にはＩＣチップが取り付けられており、売れ筋をリアルタイムに把握できる。

　 「中国の消費者があぶり物や火で調理した料理を好むことを考慮し、メニューを増やした。また、重慶などでは辛いものを食べる習慣があることを踏まえ、辛口の麺類なども用意して需要に応えている」。毎月２０種近くの限定メニューを登場させており、これらは中国の消費者の食習慣に合わせて創作され、人々のニーズを満たしている。

　 中国の外食市場調査・分析を手掛ける紅餐ブランド研究院が発表した「中国日本食類発展報告２０２２」によると、２１年の中国の日本食市場規模は８９５億元（１元＝約１９円）に達した。日本料理は中国国内で長い時間をかけて発展し、相対的に安定した消費者層を有しているため、コロナ禍でも全体としては一定の市場規模の伸びが維持された。

　 荒谷氏は「人口大国の中国は世界最大の外食市場の一つであり、我々は引き続き中国市場を重視している。人々の生活水準が向上し、健康的な食事への関心が高まる中、ますます多くの消費者が健康的で栄養豊富な食品を求めている」と語り、回転ずしの「新鮮で手軽」という特徴が消費者から支持されており、市場ニーズはますます拡大するだろうとの見方を示した。（記者／陸浩）pagebreak

   オープン初日に多くの中国人客が来店したスシローの武漢１号店。（６月９日撮影、武漢＝新華社配信）pagebreak

   広州市の中心市街地にあるスシローで、列を作って入店を待つ客。（６月３０日撮影、広州＝新華社記者／陸浩）