中国人観光客の来訪を期待　マルタ観光局長

   新華社のインタビューに応じるガビン・グーリア氏。（４月２５日撮影、バレッタ＝新華社記者／陳文仙）

   【新華社バレッタ６月２日】地中海の島国マルタのガビン・グーリア（Ｇａｖｉｎ　Ｇｕｌｉａ）観光局長はこのほど新華社記者の単独インタビューに応じ、より多くの中国人観光客がマルタを訪れることを期待し、歓迎しているとし、マルタは中国人観光客に質の高い観光商品を提供できるよう努力していくと述べた。

   同氏は、国家間の「相互接続」を推進する上で国際旅行は重要な役割を果たしていると指摘。中国人の海外観光需要の急増は、欧州と世界の観光業の回復にとって「極めて大切」だとし、欧州の観光業が好調な回復を続け、欧州を訪れる中国人観光客がさらに増えていくことを望んでいると語った。

   また、新型コロナウイルス感染症が発生するまで、マルタを訪れる中国人観光客は増加の一途をたどっていたとし、中国観光市場の開発を担当するマルタ観光局の努力により、マルタはより多くの中国人観光客を呼び込むことができると信じていると述べた。

   マルタ観光局のデータによると、１９年にマルタを訪れた中国人観光客は延べ１万人を超え、過去最高を更新している。同氏は、２４年にはこの水準を上回る見込みだとし、「中国は非常に重要な観光客送り出し国であり、中国市場のさらなる開拓に自信を持っている」と語った。

   さらに「中国人観光客のニーズを満たすため、良質な観光商品を提供できるよう努める」とし、中国人観光客は「体験型」観光をますます好むようになり、地元の風土や人情を理解したいというニーズも高まっていると指摘。「マルタには中国人観光客を引き付ける美しい風景や歴史、文化遺跡がある」と述べた。

   同氏によると、マルタと中国の友好関係は双方の観光協力強化を力強く支えている。１９７２年の国交正常化以来、両国のビジネスや貿易、観光などの分野での協力は盛んに発展してきた。両国の関係は「過去も現在も非常に友好的で、これからもそうであり続ける」と強調した。

   １８年に中国を訪れ、中国の経済社会の急速な発展に感銘を受けたという同氏。今年は再び中国を訪れ、中国のパートナーと交流を深めることを望んでいる。「われわれは両国が観光分野で素晴らしい協力の将来性を持っていると確信しており、この協力の持続可能な発展を促すために尽力していく」と語った。